Мумбай (Бомбей)

История возникновения Мумбая, динамичного современного города, финансовой столицы Индии и административного центра штата Махараштр, довольно необычна. В 1534 г. султан Гуджарата уступил группу из семи никому не нужных островов португальцам, а те в свою очередь подарили их Катерине Браганза в день ее свадьбы с королем Англии Карлом II в 1661 г. В 1661 г. британское правительство сдало острова в аренду Ост-Индской компании за 10 фунтов золотом в год, и постепенно Мумбай вырос в центр торговли.

В 1853 г. из Мумбая до Тхана была проложена первая на субконтиненте железнодорожная ветка, а в 1862 г. колоссальный землеустроительный проект превратил семь островов в единое целое - Мумбай встал на путь превращения в крупнейший мегаполис.

За время существования город четырежды менял название, и для тех, кто не является экспертом в географии, более привычно его прежнее имя - Бомбей. Мумбаем, по историческому названию местности, он снова стал именоваться в 1997 г.

Сегодня это оживленный город с ярко выраженным характером: крупнейший промышленный и коммерческий центр. Мумбай также и один из главных центров киноиндустрии.

Основные достопримечательности:

Ворота Индии

Необычная триумфальная арка стоит на воде в гавани Бомбея. Арка была построена в 1924 году в память о визите в Индию английского короля Георга V и королевы Марии.

Музей принца Уэльского

Музей содержит огромную коллекцию индийского искусства: от фарфора и живописных миниатюр до скульптуры.

Монастырь Катхери

Пещерный буддийский монастырь Катхери в 42 километрах от Мумбая. Впечатляющий ансамбль из сотни пещер создавался со II по IX век нашей эры.

Остров Элефанта

Здесь расположен еще один высеченный в скалах храмовый комплекс - но уже индуистский. Пещеры Элефанты славятся великолепным скульптурным убранством. Особенно знаменито 5-метровое изваяние трехголового Шивы.